La Nuova Ferrara

Siamo abituati a pensare a Ferrara come a una pacifica oasi verde tra il Delta e le mura, ma tra le fronde dei nostri alberi è in corso una vera e propria invasione silenziosa! E no, non parliamo di turisti ma di insetti mai visti prima che hanno scelto il Nord Italia come nuova frontiera. Chi sono questi clandestini a sei zampe? Da quali continenti arrivano e, soprattutto, come hanno fatto a trasformare i nostri giardini nel loro nuovo habitat?

L’allarme

Siamo andati a caccia di risposte per decifrare questo nuovo e curioso ecosistema urbano con la partecipazione di un giovane “entomologo” del Liceo Scientifico Ariosto. Per capire questo curioso ecosistema dobbiamo definire il concetto di specie aliena: animali introdotti, spesso accidentalmente, in un ambiente diverso da quello di origine, dove iniziano a proliferare senza controllo. La prima specie aliena da nominare è il punteruolo rosso della palma. È un coleottero, originario dell’Asia, micidiale parassita di molte specie di palme. Gli adulti sono attivi sia di giorno che di notte. Sono abili volatori, in grado di raggiungere nuovi ospiti nel raggio di un chilometro. La deposizione delle uova avviene solitamente in corrispondenza delle porzioni più giovani e tenere della pianta. Dopo la schiusa le larve si dirigono verso l’interno della pianta e si impupano alla base della pianta formando dei bozzoli all’esterno del tronco.

Un altro insetto temibile è la vespa samurai, un imenottero parassitoide. È nota soprattutto per essere il nemico naturale della cimice asiatica. La femmina depone le uova all’interno di quelle delle specie ospiti, un uovo di vespa per ogni uovo di cimice, marchiandole chimicamente e restando a difenderle da altri parassitoidi. Tipicamente i maschi compaiono prima delle femmine e le attendono per accoppiarsi. Il moscerino dei piccoli frutti è un insetto dell’ordine dei Diptera. Tenuto in condizioni ottimali, riesce a sopravvivere dallo stadio di uova fino alla morte. Le uova feconde completano lo sviluppo embrionale, successivamente effettuano una metamorfosi e diventano adulti. Questo insetto lo troviamo ovunque, persino sulle nostre tavole! Il prossimo insetto alieno è la cimice asiatica, molto comune in Emilia-Romagna.

La più conosciuta

La cimice asiatica è un insetto parassita della famiglia pentaconidae. Considerato un insetto dannoso all’agricoltura, è diventato un fitofago stabile dei frutteti. I motivi per cui questo insetto è considerato un pericolo agricolo sono il fatto che non ha quasi nessun predatore naturale, i predatori autoctoni non lo riconoscono e con esso i pesticidi non servono, perché le sostanze chimiche finiscono sulla superficie del frutto, mentre la cimice attacca la polpa, causando – di conseguenza – un annerimento all’interno del frutto e una “ammaccatura” all’esterno.

Ma perché queste specie si diffondono con tale rapidità? La risposta è semplice: nel nostro ambiente mancano i loro antagonisti naturali. Senza “agenti di controllo”, questi insetti possono consumare le risorse del territorio indisturbati. Oggi, la lotta agli insetti alieni in Italia non si affida più solo alla chimica, ma a strategie integrate - dal monitoraggio avanzato al rilascio di antagonisti naturali - ma l’arma più importante resta la “Citizen Science”, il coinvolgimento di noi cittadini nelle segnalazioni, per proteggere insieme la biodiversità delle nostre campagne.

Davide Pelliccia

Valentino Panozzo

Alice Toso

1G Liceo Ariosto

© RIPRODUZIONE RISERVATA