«Carni rosse, si parla di rischio non di certezza di ammalarsi»
L'esperto dell'Università di Ferrara: la relazione con il pericolo di tumori al colon retto era già nota da tempo, il problema è da attribuire più ai sistemi di lavorazione che non al prodotto in quanto tale
FERRARA. La carne rossa è diventata il nuovo nemico? A questa domanda risponde il prof. Michele Rubbini del Dipartimento di Morfologia, chirurgia e medicina sperimentale di Unife, dopo la pubblicazione lo scorso 26 ottobre nella versione online di "The Lancet Oncology" del documento del Gruppo di lavoro della International Agency for Research on Cancer (IARC) della Organizzazione Mondiale della sanità, che valuta le conseguenze sulla salute del consumo di carne lavorata (Processed meat) e di carne rossa (Red meat), concludendo che esista una relazione diretta con l'aumento del rischio di ammalarsi di cancro, in particolare di quello al colon retto.
Dopo avere considerato più di 800 studi sull'argomento, il Gruppo di lavoro formato da 22 esperti provenienti da 10 Paesi, ha testualmente affermato che il consumo di carne rossa e di carne lavorata è «probabilmente carcinogenetico per l'uomo», concludendo a maggioranza che «c'è sufficiente evidenza negli esseri umani per la carcinogenicità del consumo di carne lavorata» ed una «limitata evidenza negli esseri umani per la carcinogenicità del consumo di carne rossa».
«Va detto innanzitutto - spiega Rubbini - che la relazione tra carni rosse e lavorate con l'aumento del rischio di ammalarsi di cancro, in particolare del colon retto, fosse già nota da tempo. La notizia ha comunque provocato allarme e sconcerto, ma è stata divulgata in modo tale da generare molti più timori di quelli che effettivamente il documento, se letto con attenzione, può generare, e di conseguenza ha già provocato reazioni affrettate e in certi casi non giustificate, giungendo fino alla proposta di vietare la vendita di carne».
Perché il documento della IARC non rappresenta una novità?
«È risaputo da tempo che il 35% di tutti i tumori hanno una origine alimentare. Nell'ambito di questo il consumo di carne rossa e lavorata è da tempo collegato allo sviluppo di cancro con particolare riferimento al colon retto. La bibliografia di riferimento dell'articolo pubblicato su The Lancet Oncology fa riferimento a 20 voci, 16 delle quali pubblicate prima del 2013 , di cui 9 prima del 2010 e solo 4 datate 2015».
Come dobbiamo leggere e interpretare il documento?
«Dobbiamo dare la giusta considerazione ai documenti deliberati della IARC e della WHO (World Health Organization). Dobbiamo però anche comprendere bene cosa dicono questi documenti, perché letture superficiali o frettolose possono generare fraintendimenti. Va specificato che i dati provenienti dallo studio del Gruppo di lavoro della IARC non modificano quanto già noto, ma puntualizzano il rischio di ammalare, non il numero o la percentuale di tumori direttamente derivabili dal consumo di carne. La IARC classifica gli agenti in categorie di possibile cancerogenicità, ma non ne stabilisce l'effettiva capacità quantitativa. In pratica dice se un elemento è teoricamente (meccanicisticamente) cancerogeno ma non ne testa la effettiva capacità in termini numerici o di percentuale».
In sintesi il documento cosa dice?
«L'intero documento riguarda il rischio di ammalare non la effettiva percentuale di tumori con certezza generati dalla carne. Inoltre il rischio in questione è definito dose dipendente e attribuibile più a sistemi di lavorazione della carne, che alla carne in sè della quale si riconosce la diversa qualità anche dal punto di vista dei grassi contenuti a seconda di vari parametri di produzione, allevamento, conservazione e taglio. Un ulteriore elemento da considerare è il metodo di cottura che risulta fortemente coinvolto nella formazione di sostanze chimiche cancerogene, ma a proposito delle quali si afferma in conclusione che esiste una piccola evidenza che il possibile danno al DNA che queste possono causare avvenga per azione diretta in coloro che consumano carne».
Quale dunque la sua opinione sul lavoro degli esperti della IARC?
«Ritengo che il documento della IARC rappresenti una importante puntualizzazione relativa alle possibili conseguenze del consumo elevato di carne rossa e soprattutto di carne lavorata e che debba essere tenuto nella dovuta considerazione, ma che non rappresenti una raccomandazione a eliminare definitivamente e irreversibilmente il consumo di tale importante alimento».
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