La Nuova Ferrara

Ro «Credo che fossero appena passate le nove di sera quando intendemmo chiaramente il suono delle campane di Polesella, Garofolo e Guarda Veneta. “Ha rotto, ha rotto”, era l’urlo che saliva al cielo con la disperazione agghiacciante di chi si vede in trappola, definitivamente in trappola, tradito anche dalla propria speranza. La tragedia era ormai arrivata, dall’alto dei miei undici anni guardavo i miei genitori e paesani disperati e vorrei dire impotenti, tornare in piazza e radunarsi nella Camera del Lavoro e in Comune, per preparare gli aiuti più in fretta possibile».

Le falle si aprirono sulla sponda sinistra del Grande Fiume, ma il rumore dell’acqua che invadeva le terre si sentì fin sulla riva destra del Po. Sono trascorsi 75 anni da quel mercoledì 14 novembre 1951, quando, alle 20, cedettero gli argini maestri del fiume nella zona di Occhiobello. Enormi masse d’acqua si riversarono nell’Alto Polesine, sommergendo progressivamente un territorio compreso tra il Po, la Fossa di Polesella e il Canal Bianco, per un’estensione di circa 40mila ettari. Migliaia di campi erano già verdi per il grano appena germinato, una promessa di raccolto che sarebbe stata cancellata dalla furia dell’acqua. Già alle 14.05 il Po, a monte di Pontelagoscuro, aveva tracimato, rendendo inutili le opere di emergenza realizzate durante la notte e nelle prime ore della giornata. Il fiume riuscì ad aprirsi la strada verso la campagna con ampie falle in località Mercantone e Bosco di Occhiobello, oltre che a circa un chilometro a valle di Santa Maria, in località Vallone di Canaro. Brecce enormi e impossibili da contenere, l’ultima delle quali raggiunse un’ampiezza di circa 150 metri.

Il grande panico che, fin dal primo pomeriggio, aveva cominciato a diffondersi tra la popolazione si trasformò in disperazione. Con il calare della notte, le strade furono attraversate da file interminabili di persone in fuga, con qualche misero fagotto tra le mani, spesso senza nulla, costrette ad abbandonare case, campi e ogni avere. Una tragedia che avrebbe lasciato ferite profonde nella memoria collettiva. La sera della rotta, tra le 19. 45 e le 20. 15, nelle ore in cui gli argini stavano cedendo, molti cittadini della zona seguivano con preoccupazione il livello del fiume. I racconti dei testimoni di allora, tra cui Ercole Manzoli (che abitava a Ro) e altri abitanti dell’area compresa tra Ro Ferrarese e Guarda, restituiscono immagini e suoni rimasti impressi nella memoria: il fragore dell’acqua, il tragico pianto della gente e il rintocco delle campane delle chiese, da Garofolo a Polesella, da Guarda Veneta a Guarda Ferrarese, che nella notte suonarono per dare l’allarme. Era un’alluvione vissuta anche dagli occhi dei bambini, dalla prospettiva della riva ferrarese, quella che guardava direttamente verso i paesi del Polesine. Ro Ferrarese, in particolare, era legata a Polesella da rapporti quotidiani e da collegamenti assicurati dalle barche e dal traghetto fluviale. Due sponde che, pur separate dal Po, condividevano storie, relazioni e un destino profondamente legato al fiume. A 75 anni da quella notte, il ricordo continua a riaffiorare attraverso le testimonianze di chi visse quei momenti. Perché la grande alluvione del 1951 non fu soltanto la tragedia di una terra sommersa: fu una ferita che attraversò il Po.

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