La Nuova Ferrara

MILANO. Una gara per risollevare il morale dopo il pareggio deludente contro l'Empoli, per permettere ai nuovi arrivi di inserirsi meglio nei meccanismi della squadra e per onorare la Coppa Italia che quest'anno mette in palio un posto in Europa League. Ma Inter-Sampdoria per Mancini è anche e soprattutto una sfida al passato, a quei colori che tanto gli hanno dato in carriera e nella quale si misurerà con un tecnico che è prima di tutto un amico.

Così alla vigilia della gara, Mancini si lascia andare a qualche battuta parlando del «collega» Mihajlovic, squalificato per la sfida degli ottavi di stasera (inizio alle ore 21) a San Siro: «Un messaggio? Forse cambierei il gilet sotto la divisa - dice l'allenatore al canale telematico nerazzurro -. Sarebbe stato più bello con lui in panchina, sarebbe stata la prima volta, poi per me è sempre speciale giocare contro la Sampdoria». Non sarà semplice però uscire da San Siro con una vittoria. I liguri sono la sorpresa del campionato, capaci di divertire e raccogliere parecchi punti. Tanto che il risultato alla vigilia non è affatto scontato. «La Sampdoria sta facendo benissimo, un ottimo campionato fin dall'inizio - conferma anche Mancini -. Gioca senza pressioni, ed è un vantaggio, merita di essere lì per le ottime partite disputate».

Diversa invece la situazione dell'Inter, reduce da uno sbiadito 0-0 con l'Empoli e quasi incapace di fare il salto di qualità. Il tecnico nerazzurro, però, difende la sua squadra e il lavoro fatto finora: «A parte la partita di Empoli in cui non abbiamo fatto una grande prestazione, possiamo essere abbastanza contenti per i miglioramenti che abbiamo avuto nell'ultimo mese - spiega il tecnico -. A Empoli è stata una partita brutta, ma ogni tanto può starci. Questo non deve farci abbattere Empoli campo ostico per tutti. I tifosi non si devono abbattere». Non c'è però modo migliore per tirare su il morale al pubblico nerazzurro che vincere contro la Sampdoria questa sera a San Siro. È arrivato il momento di raccogliere i frutti del lavoro, la seconda parte di stagione deve essere giocata al meglio per centrare tutti gli obiettivi. E la Coppa Italia, quest'anno, non si può davvero snobbare.

Quanto al mercato, l'Inter lavora su vari fronti, cercando intanto di far firmare il rinnovo a Icardi, tentato da alcuni club di Premier. Per la difesa la suggestione si chiama Varane: i nerazzurri vorrebbero il difensore del Real in prestito, ma Ancelotti vuole tenersi il giocatore. L'alternativa è Schar del Basilea.