La Nuova Ferrara

MELBOURNE. Finiscono ai quarti di finale, contro un implacabile Tomas Berdych, gli Australian Open per un Rafael Nadal che non è ancora lui, mentre va a gonfie vele Maria Sharapova, che ha liquidato Eugenie Bouchard e sfiderà in un derby russo Ekaterina Makarova, affermatasi a sorpresa su Simona Halep. Il ceco, invece, affronterà in semifinale Andy Murray, che ha “vendicato” Andreas Seppi eliminando Nick Kyrgios. Il 28enne fuoriclasse spagnolo è comunque soddisfatto del suo torneo. «È ovvio che ho bisogno di qualcosa di più per essere competitivo. Ma, pur non essendo al mio livello massimo, sono riuscito ad arrivare ai quarti. Niente male. È soltanto l'inizio della stagione», ha spiegato il numero 3 del ranking, tornato alle competizioni solo ai primi di gennaio, dopo un 2014 tormentato da infortuni e concluso da oltre due mesi di malattia (un’appendicite che ha richiesto l’intervento chirurgico). Nel match, terminato per 6-2 6-0 7-6 (5), Rafa è apparso contratto, carente nel servizio e negli scambi prolungati. Così il 29enne Tomas, n.7, lo ha battuto per la prima volta dal 2006, dopo 17 sconfitte di fila (18-4 il bilancio delle sfide). Ora per lui lo scozzese Murray: con un 6-3 7-6 (5) 6-3 che non lascia dubbi, il n.6 del mondo ha posto fine al sogno del 19enne australiano, giustiziere negli ottavi di Seppi, fresco di eliminazione di Roger Federer.

E buone chance sembra avere anche la Sharapova, n.2, che ha vinto il derby tra bellezze bionde con la Bouchard, 20 anni e cinque gradini più giù in classifica: 6-3 6-2 per Masha. Ora una semifinale tutta russa: Sharapova - che a Melbourne ha vinto, nel 2008, uno dei suoi cinque titoli Slam - contro la 26enne Makarova, n.11, che ha sconfitto per 6-4 6-0 una Halep irriconoscibile. «Ero stressata, non ho sentito il match. È stata una bruttissima giornata per me», ha detto la 23enne romena, n.3 mondiale, che nel primo turno aveva eliminato l'azzurra Karin Knapp.