La Nuova Ferrara

FIRENZE. Difficile adesso immaginare una Nazionale senza Andrea Pirlo come ventilato da Antonio Conte. È difficile per i tifosi e pure per gli stessi protagonisti azzurri che con lui hanno giocato e l'hanno avuto come compagno. Fra questi Riccardo Montolivo con l'ex regista della Juventus, trasferitosi in estate negli Usa, condivide il ruolo e la posizione in campo. «Non riesco davvero a pensare ad un'Italia senza Andrea - ribadisce il capitano del Milan -. Sia chiaro, prima o poi anche lui dovrà smettere e il ct, cui spetta a ragione la decisione, dovrà prima o poi guardarsi attorno pensando come sempre al bene della squadra. Forse il suo momento è legato a quello del calcio Usa. Personalmente mi auguro che Pirlo ci sia».

Basti contare gli assenti (oltre a Pirlo mancano anche Verratti e De Rossi) e considerare il ritorno di Marchisio, la conferma di Parolo e Bonaventura. Mentre altri centrocampisti scalpitano in attesa che Conte li richiami o si accorga di loro: iniziando da Valdifiori, proseguendo con i vari Jorginho, Saponara, Benassi. Trovare il nuovo Pirlo non sarà un compito agevole per Conte e per il calcio italiano, per questo motivo vorrà pensarci bene prima di rinunciare alla sua classe e alla sua esperienza. Ma l'ex bianconero si avvicina ai 37 anni ed è normale, ovvio che il ct cominci a guardarsi attorno. Verratti, come sottolineato dallo stesso Conte, sta crescendo sempre di più ma ha caratteristiche diverse da Pirlo, non è un regista ma è più centrocampista. «E comunque ha ragione il ct quando afferma che non con i singoli ma con il gioco l'Italia può colmare il gap con le nazionali più forti - aggiunge Montolivo - Servono uomini forti in campo e fuori ma prima di tutto serve un'identità precisa di gioco. Io ho fiducia, vedo un gruppo che ha voglia di stupire». Resta da capire se ancora con Pirlo o senza.

Venerdì sera la prima delle due amichevoli per gli azzurri in questa fase di rodaggio verso l’Europeo in Francia. La Nazionale sarà di scena contro il Belgio. Martedì a Bologna test casalingo contro la Romania. Due avversarie toste che stanno facendo vedere ottime cose a livello internazionale.