La Nuova Ferrara

NYON. Ottavi di finale duri per Milan e Roma. Più che una sfida da Europa League, l’accoppiata degli ottavi di finale fra Manchester United e rossoneri può essere considerato un vero confronto da Champions. Sulle bacheche dei due club campeggiano 10 coppe dei Campioni (sette in quella dei rossoneri e tre dalle parti di Old Trafford), logico dunque parlare di duello fra nobili decadute del calcio europeo.

Già, perché diavoli rossoneri e diavoli rossi, dal lontano 1958, spareggiano in doppie partite di Coppa dei Campioni e Champions, e mai avrebbero potuto immaginare che, nell’anno di grazia 2021, ai tempi del Covid, si sarebbero ritrovate di fronte im un ottavo della competizione meno gloriosa: ossia l’ex Coppa Uefa. Manchester United-Milan per l’allenatore Stefano Pioli rappresenta «una partita stimolante e motivante, perché affrontiamo una favorita della competizione. Avremo di fronte un avversario e giocheremo in uno stadio che ricorda momenti gloriosi nella storia del Milan». Interlocutore complicato anche per la Roma, che se la vedrà con gli ucraini dello Shakhtar Donetsk, l’ex squadra di Paulo Fonseca. «Sarà un partita difficile, perché lo Shakhtar è una formazione molto esperta nelle competizioni europee», il commento del general manager romanista Tiago Pinto. «Anche in questa stagione ha battuto il Real Madrid due volte – ha aggiunto – e penso che questo dimostri quanto sia forte».

L’altro favorito del torneo, il Tottenham di José Mourinho, sfiderà la Dinamo Zagabria, reduce dal successo sul Krasnodar, mentre sfide come Slavia Praga-Rangers non possono essere considerate fra cenerentole del torneo, se non altro perché i cechi hanno estromesso il Leicester, una delle squadre più forti della Premier. L’Olympiacos, che ha rischiato l’eliminazione contro il Psv Eindhoven, sarà opposto all’Arsenal e la Dinamo di Kiev dovrà superare il Villarreal, sempre brillante in Europa League. Il Granada, che ha eliminato il Napoli, giocherà contro il Moelde, che ha invece escluso i tedeschi dell’Hoffenheim. Chiude il quadro Ajax-Young Boys. —