La Nuova Ferrara

belgrado. Quello che doveva essere il giorno di Italia-Senegal è la vigilia di Italia-Portorico. Le positività al Covid-19 nella Nazionale africana hanno modificato il calendario del girone B al Preolimpico di Belgrado, costringendo gli Azzurri a rivedere la propria programmazione. È slittato dunque a oggi l’esordio nella competizione contro i portoricani alle ore 16,30 (live Sky Sport Uno e Rai Sport) presso la “A. Nikolic” Arena. Entrambe le formazioni sono già certe dell’approdo alle semifinali ma la sfida di domani è fondamentale per determinare la capolista del mini girone e gli accoppiamenti del 3 luglio. Visto il successo della Serbia sulla Repubblica Dominicana (94-76) e soprattutto il valore assoluto dei padroni di casa, la sensazione è che la vincente di Italia-Portorico possa evitare la squadra di Teodosic in semifinale e incrociarla, in caso, solo nell’atto finale del 4 luglio. «I ragazzi non vedono l’ora di scendere in campo. C’è molta voglia di riversare sul parquet tutta l’energia che abbiamo accumulato in questi giorni e che non abbiamo potuto liberare come avremmo dovuto con i match contro Venezuela e Senegal, poi saltati. Il tempo per prepararci è stato poco ma è così per tutti e ora il passato conta poco. Siamo pronti, abbiamo lavorato bene e la nostra testa è solo al Portorico» le parole del ct Meo Sacchetti.

«I Giochi sono un traguardo importante ma non dobbiamo fare l’errore di pensare solo alla finale contro la Serbia. Iniziare bene contro i portoricani, squadra con molti piccoli intraprendenti e che sanno fare canestro, sarà utile per acquisire fiducia in vista delle successive partite. Vogliamo iniziare col piede giusto. Noi abbiamo giocatori importanti e sapremo come usare le nostre armi. Un punto di forza della nostra squadra? È un piacere vederli insieme». Diciottesimo nel ranking Fiba, il Portorico è profondamente cambiato rispetto a quello che gli Azzurri hanno battuto nell’ultimo match al Mondiale in Cina (94-89 dopo un supplementare).

Nel roster del Ct Eddie Casiano fanno parte ancora oggi Pineiro, Diaz, Gian Clavell (stavolta insieme al fratello Gilberto) e soprattutto Gary Browne, classe 1993 e playmaker dell’Aquila Basket Trento nell’ultima stagione della nostra Serie A. —