La Nuova Ferrara

tokyo. Spagna, Francia e Brasile tra gli uomini. Stati Uniti tra le donne. E una novità assoluta per le Olimpiadi: il Var. Il torneo di calcio della prossima edizione dei Giochi, a Tokyo, offre vecchie glorie del pallone a cinque cerchi e novità assolute. Come l’innalzamento – forzato, causa rinvio per la pandemia – dell’età dei calciatori arruolabili, da 23 a 24 anni, fuoriquota esclusi. Una norma che consentirà a campioni come Lautaro Martinez per l’Argentina di esserci. In tanti, nell’anno della pandemia, si sono messi in fila per un posto a Tokyo, dall’egiziano Salah al veterano Sergio Ramos, fino al fuoriclasse Mbappè: segno che anche il calcio olimpico ha conquistato fascino, dopo esser stato snobbato per anni dai campioni impegnati tra Mondiali, tornei continentali e coppe internazionali.

Grazie alle donne e alle tante stelle che via via hanno bussato alla porta delle Olimpiadi, insomma, il calcio non è più la cenerentola poco gradita della festa mondiale dello sport. È finita da tempo l’era in cui le grandi stelle snobbavano i Giochi, se è vero che il Psg ha fatto sapere che non darà il visto a Neymar: con i suoi 29 anni, O Ney insegue il bis dopo l’oro di Rio, un trofeo che riscatta i tanti fallimenti con la Selecao al Mondiale. In ogni caso, il Brasile resterà tra le favorite al successo finale, insieme a Spagna e Francia che continuano a sfornare giovani talenti buoni per le Under 21 o anche per una nazionale olimpica. I campioni del mondo in carica avrebbero a disposizione al momento, per la selezione da mandare a Tokyo, Pavard, Coman e Thuram jr, senza tener conto dei fuoriquota. E quanto all’Argentina, per puntare all’oro che manca dal 2008, quando a guidare la Seleccion c’era Leo Messi, il ct Batista aspetta Lautaro. Manca invece l’Italia, in linea con la sua difficile storia olimpica: l’ultima qualificazione retrodata a Pechino 2008. Stavolta l’Under 21 a guida Di Biagio è stata eliminata alla fase a gironi dell’Europeo. Il torneo maschile si svolgerà su quattro gironi da quattro squadre, per poi andare avanti con quarti, semifinali e la finale il 7 agosto. Il sorteggio ha opposto nel gruppo C Spagna e Argentina, e in quello D Brasile e Germania. –