La Nuova Ferrara

MADRID. La Russia, dopo 15 anni di attesa, domenica è tornata ad alzare la “mitica” insalatiera d’argento. La Coppa Davis, che ha cambiato formula dal 2019 e che lo scorso anno si è “fermata” causa Covid-19, ha visto infatti trionfare il team guidato da Daniil Medvedev e Andrey Rublev e “completato” da Aslan Karatsev e Karen Khachanov.

Nella finale, disputata sul veloce indoor della Madrid Arena, i russi hanno piegato per 2-0 la Croazia. Dopo il successo in due set di Rublev contro Borna Gojo (64 76 (5)), il leader della Russia, ovvero Medvedev, attualmente numero 2 del ranking Atp, ha battuto Marin Cilic col punteggio di 7-6 (7) 6-2. Ininfluente, quindi, il doppio conclusivo dell’incontro.

Sia i russi che la Croazia (che nei quarti di finale ha eliminato nella sfida di Torino l’Italia orfana del suo numero 1 Matteo Berrettini) andavano a caccia della terza affermazione nella storia della Davis. L’ultima gioia della Croazia risale a tre anni fa; la Russia invece non sollevava l’insalatiera d’argento al cielo dal 2006.

Sarà la Slovacchia l’avversaria dell’Italia nel turno preliminare della Davis Cup b venerdì 4 e sabato 5 marzo 2022. Gli azzurri guidati da Filippo Volandri giocheranno in trasferta. L’Italia ha vinto l’unico precedente contro la Slovacchia disputato sulla terra rossa di Cagliari nel 2009 e valido per i quarti del Gruppo I/Zona Europa-Africa. Nell’occasione Potito Starace, Fabio Fognini e Flavio Cipolla (capitano Corrado Barazzutti) si imposero per 4-1 su Hrbaty, Lacko, Mertinak e Polasek (capitano Miloslav Mecir).

Al turno preliminare prenderanno parte 24 nazioni: 16 delle 18 squadre (2 sono infatti wild card) classificate dal 3° al 18° posto alle Finals 2021 – compresa quindi l’Italia – e dieci nazioni che si sono qualificate nel World Group I 2021. Alle Finals 2022 sono automaticamente qualificate le due finaliste dell’edizione appena conclusa e le due wild card (Serbia e Gran Bretagna), selezionate tra le squadre classificate dal 3° al 18° posto, che sono state annunciate prima del sorteggio del turno preliminare.

Le nazionali vincitrici del turno preliminare (4 e 5 marzo 2022) si qualificheranno per le Davis Cup Final 2022, aggiungendosi alle due finaliste di quest’anno e alle due wild card così da comporre il lotto delle 16 nazioni partecipanti (non più 18).

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