La Nuova Ferrara

nyon. Sorteggio da incubo per le italiane in Europa League. Oltre ad Atalanta-Olympiakos, forse la più abbordabile delle sfide, gli altri accoppiamenti saranno Barcellona-Napoli e Porto-Lazio. Le partite di andata si disputano il 17 febbraio, quelle di ritorno il 24 febbraio.

Nonostante il periodo storico assolutamente negativo che stanno attraversando, i blaugrana non sono certo l’avversario migliore che potesse capitare ai partenopei. Arrivata terza alle spalle del Benfica nel girone dell’inarrivabile Bayern Monaco, la squadra di Xavi è sicuramente chiamata a invertire un inizio di stagione davvero in salita, che in Liga la vede addirittura a -18 dal Real Madrid capolista.

I catalani dispongono comunque di una rosa con tanti giovani emergenti di livello e gente d’esperienza come Piquè e Depay: per gli uomini di Spalletti sarà una doppia sfida durissima (andata a Barcellona il 17 febbraio). Malissimo è andata alla Lazio, che affronterà un Porto capace già di far vivere un incubo al Milan nelle notti di Champions e sceso in Europa League solo a causa dell’ultima sfida persa con l’Atletico Madrid.

Squadra di carattere e di gran qualità quella allenata dall’ex giocatore della Lazio Sergio Conceicao, che l’anno scorso riuscì anche a eliminare la Juventus di CR7 agli ottavi di Champions League.

L’Atalanta invece dopo la delusione con il Villarreal, proverà a ripartire dai playoff di Europa League, in cui affronterà l’Olympiakos. I greci per tradizione non sono certo una squadra facile da affrontare, soprattutto considerando il fatto che Gasperini e i suoi uomini dovranno giocare il ritorno al Pireo.

Per quanto riguarda la Conference League, competizione in cui è impegnata la Roma già qualificata agli ottavi, gli accoppiamenti dei sedicesimi non sono ancora completi in attesa di conoscere il destino del Tottenham di Antonio Conte. Gli Spurs avrebbero dovuto giocare con il Rennes giovedì scorso, ma per i tanti casi di covid all’interno della squadra inglese, la partita è stata annullata e non verrà recuperata per problemi di calendario. Il Tottenham, terzo nel girone, rischia l’incredibile sconfitta a tavolino e l’eliminazione dalla competizione.

Il programma delle partite. Andata (17 febbraio): Barcellona-Napoli (ore 18,45); Atalanta-Olympiacos (ore 21); Porto-Lazio (ore 21). Ritorno (24 Febbraio): Olympiacos-Atalanta (ore 18,45); Lazio-Porto (ore 18,45); Napoli-Barcellona (ore 21).