La Nuova Ferrara

Il tema dei caratteri di un popolo è un topos assai frequentato dai letterati e dagli storici del ’700 sia in Europa che in Italia. In ambito europeo possiamo ricordare la disputa fra Montesquieu e Hume, in Italia Algarotti e Denina. La definizione del carattere corrisponde ad una generica verità che nasconde nel suo fondo stereotipi e idee preconcette. Gli italiani sono effeminati, i francesi chiacchieroni, gli inglesi inospitali. Tanti sono i giudizi, o meglio i pregiudizi che punteggiano gli scritti di viaggiatori, filosofi, storici e le loro più diverse e mutanti analisi gettano luce più sull’emittente che sul destinatario. A tale gioco non sfuggono nemmeno gli storici ferraresi settecenteschi che parlano dei propri concittadini, a volte con encomi ed elogi, a volte con qualche critica.

Paola Zanardi